89: Het geheim van de meest aantrekkelijke werkgevers

In aflevering 89 kwamen Nicol Tadema en Arjan Elbers praten over hun nieuwe boek ‘Het geheim van de meest aantrekkelijke werkgevers’. Een boek over employer branding, maar de term ‘employer branding’ kom je er heel weinig in tegen. Aan de hand van 8 voorbeelden van aantrekkelijke werkgevers omschrijven ze het geheim in 3 onderdelen.

Als experiment heb ik hieronder samen met Gemini Notebook een artikel geschreven over de strekking van deze aflevering. (dat is goed voor mijn GEO-score😁)

Daaronder staan alle formaten van de aflevering. 

Het Geheim van de Wachtlijst: Waarom Cultuur en Leiderschap de Kern van Employer Branding Vormen

In een tijd waarin de krapte op de arbeidsmarkt geen tijdelijk fenomeen meer is, maar een structurele uitdaging, rijst de vraag: hoe kan het dat sommige werkgevers een wachtlijst met kandidaten hebben, terwijl anderen met miljoenenbudgetten nauwelijks één vacature vervuld krijgen? In aflevering 89 van de podcast Hier is AMC gaan host Marcel van der Quast, neuromarketing-expert Nicol Tadema en recruitment-strateeg Arjan Elbers diep in op dit mysterie naar aanleiding van hun nieuwe boek: Het geheim van de meest aantrekkelijke werkgevers.

De urgentie is hoog. Zoals Wim Davidse in het voorwoord van het boek schetst, stevent de Nederlandse arbeidsmarkt af op een “shitstorm”. Door vergrijzing en maatschappelijke opgaves in de zorg en techniek zullen we de komende tien jaar meer dan een miljoen extra mensen nodig hebben, terwijl de beroepsbevolking krimpt. De conclusie van Tadema en Elbers is even helder als confronterend: wie nu niet investeert in een aantrekkelijk werkgeversmerk, brengt het bestaansrecht van zijn organisatie in gevaar.

Employer Branding is geen afdeling

Een opvallende observatie in het gesprek is dat het woord ‘employer branding’ in het boek nauwelijks prominent aanwezig is. Dit is een bewuste keuze. Volgens Elbers overstijgt het vakgebied de marketingafdeling; het gaat keihard over cultuur en leiderschap. Bij “hero-werkgevers” zoals installatiebedrijf Verspeek of augurkenkoning Oos Kesbeke is employer branding geen afzonderlijk project, maar de manier waarop het bedrijf geleid wordt.

Het bekende adagium “binnen beginnen is buiten winnen” is hierbij de leidraad. Veel organisaties maken de fout om “luchtkastelen” te bouwen: prachtige externe campagnes die intern niet waargemaakt worden. Wanneer een nieuwe medewerker in de eerste week ontdekt dat de beloofde flexibiliteit in werkelijkheid een verstikkende inklok-cultuur is, vertrekt hij sneller dan hij binnengekomen is. Echt succesvolle werkgevers laten buiten simpelweg zien wat ze binnen waarmaken.

Insight 1: De drie pilaren van het geheim

Na analyse van talloze succesvolle bedrijven, van kleine mkb’ers tot corporates als Rabobank en NS, distilleerden de auteurs drie kernwaarden die overal terugkomen als bodem voor succes: vertrouwen, empathie en execution power.

1. Vertrouwen: Zonder vertrouwen ontstaat er een toxische omgeving met dikke ego’s en politieke spelletjes. In een organisatie waar vertrouwen de basis is, mogen fouten gemaakt worden en kunnen medewerkers ideeën opperen zonder persoonlijk afgefakkeld te worden.
2. Empathie: Dit gaat verder dan alleen aardig zijn. Het is het vermogen van medewerkers om zich echt in elkaar te verplaatsen. Wanneer een collega met “zijn ziel onder zijn arm” binnenkomt en een ander oprecht vraagt hoe het gaat en taken overneemt, ontstaat er een onverslaanbaar “we doen het samen”-gevoel.
3. Execution Power: De meest onderschatte factor. Dit is de “getting shit done”-mentaliteit en de energie die in een pand heerst. Het is het vermogen om direct te handelen wanneer een medewerker hulp nodig heeft, zoals Oos Kesbeke die persoonlijk een vrachtwagen regelt om een alleenstaande medewerker binnen een middag te verhuizen. Deze daadkracht zorgt ervoor dat mensen voelen: “hier moet ik bij zijn”.

Insight 2: Mensen op nummer één (geen Excel-KPI)

Een kritische checkvraag voor elke directie is: “Is engagement een KPI of staan mensen echt op nummer één?”. Veel grote organisaties beheren medewerkerstevredenheid als een Excel-bestand. Elbers noemt voorbeelden van bedrijven die hun engagement survey strategisch timen rondom salarisverhogingen om de cijfers kunstmatig op te krikken. Dat is volgens hem “bullshit” en heeft niets te maken met oprechte interesse in mensen.

Aantrekkelijke werkgevers borgen het thema ‘mens’ op het hoogste niveau. Zo eiste Janine Vos bij haar aanstelling als Chief HR Officer bij Rabobank een zetel in de groepsdirectie, zodat de menselijke component direct wordt meegewogen in alle strategische beslissingen. Alleen wanneer de top van de organisatie intrinsiek gelooft dat mensen het allerbelangrijkst zijn, sijpelt dit door naar alle lagen van de cultuur.

Insight 3: De kracht van de “inspiratiesnacks”

Employer branding wordt vaak gedefinieerd als de optelsom van honderd kleine momenten waarop iemand voelt: “hier klopt iets”. Deze momenten beslaan de gehele reis, van de eerste seconde op Instagram tot ver na de uitdiensttreding. Tadema en Elbers noemen dit “inspiratiesnacks”.

Een krachtig voorbeeld is het gelukspoppetje dat sollicitanten bij Waterschap Rijn en IJssel krijgen bij binnenkomst bij de receptie. Voor slechts 30 cent wordt het ijs gebroken en de spanning van het solliciteren weggenomen. Ook bij de offboarding valt veel te winnen. Een verzekeraar ontdekte dat medewerkers zich op hun laatste dag “als een crimineel” voelden omdat ze na het inleveren van hun pasje door een beveiliger het pand uit werden begeleid. Door dit te vervangen door een afscheid met een leidinggevende, verandert de vertrekkende medewerker in een ambassadeur in plaats van een criticaster.

Conclusie

Het “geheim” van de meest aantrekkelijke werkgevers is uiteindelijk geen complexe marketingstrategie, maar een fundamentele keuze voor menselijkheid, oprechtheid en actie. Recruiters moeten niet stoppen bij de sollicitatieknop; hun invloed moet reiken tot in de bestuurskamer om leiderschap en cultuur vorm te geven. Want in de naderende strijd om talent zullen niet de bedrijven met de luidste campagnes winnen, maar de bedrijven waar medewerkers zich dagelijks “f*cking awesome” voelen.

‘Hier is AMC’ is een serie interviews waarin ik het vakgebied arbeidsmarktcommunicatie in de schijnwerpers wil zetten. Door met verschillende mensen te spreken die aan AMC, employer branding of recruitment marketing doen of wat ook maar in de buurt ligt doen, gaat er een serie ontstaan die de breedte van het vakgebied laat zien. En hoop ik zo veel mogelijk mensen enthousiast te maken voor dit vakgebied. 

Je kunt je abonneren op de podcast via iTunes, Spotify, Stitcher en Soundcloud. Of op elke andere plek waar jij je podcasts ophaalt. Voor iedereen die (nog) niks doet met podcasts, staan alle interviews ook op Youtube. Je kunt de podcast ook volgen op Instagram: @hierisamc